車種決定までの道のり



			わしらもハーレーに乗ろう！　　　2005年初頭～同年10月中旬くらい
		ある日そんなことを決めた訳です。キッカケは、桃隊長の「スポーツスターって大好き♪」から。　何でも国井律子氏のファンであったようで、ハーレー、スポスタ、ツーリング、キャンピング、様々な世界が一気に広がりました。　「よし！ハーレーに乗ってみようか」と。　この時、桃隊長は既にスポスタのムック本を持っていたのでした！私、小虎は大型でも大丈夫なので、その気になるか否かの問題だったのですが、楽しいことは良い事なのだと猿並みの単純さで賛成。　ま、ある程度の歳になったらハーレーに乗りたいな・・・と漠然と思っていた時期もあり、乗り気になったって事です。解決すべきいろんな問題があるんだけどね。資金・駐輪場・その他諸々・・。毎日の通勤の足としてここ数年は原付に乗ってばかりだったので、250ccの足代わりバイクを・・・と思っていたのですが（車検がなくて維持費も安いですからね！）、一気に大型でしかも外車へと話はすっ飛んでしまった訳です（笑）。俗に言う「後ろから背中を押された」パターンですな、典型的な。　それでも大方の事は、キッカケは何でも良い訳ですよ。しかし、小虎としては「どうせ車検のあるバイクなら、その昔、手に入れ損ねた永遠の憧れ、Z２を！」との気持ちもあったのですが、メンテナンス面などを総合して考えれば、新車（あるいは年式の新しいバイク）の方が安心な訳です。ま、ある意味でヘタレでありますが。他にも候補として、ホンダのフォア（CB750）も良いなとか、ゼファーでも良いかなとか考えましたが、そこはそれ「大人の」ハーレーで、と。・・・どうせなら、と。でも、いざハーレーまでは良かったのですが情報資料収集の段階から試乗までの間、そして試乗からショールームへと、場面と時間によって車種がなかなか決定できないでいました。１）「スポーツスターがかっこいい」「良いね！」２）「ダイナってハーレーっぽいね」「エンジンもビッグツインだしね！」３）「タンデムなら、TC88Bエンジンが向いているかも」「疲れないのが良いね！」４）「ソフテイルが良いんじゃな～い？　後ろがスマート」「あ、それはねリアのショック　　　が見えないから」５）「ファットボーイが好きなタイプなんですが・・・」「前タイヤの太いのは許せなー　　　い！」６）「ロードキングカスタムも非常に好きなんですが・・・」「だめ、前のタイヤが太いか　　　ら！」７）「じゃ、実物を見に行こう！」「良いね♪」てな感じですね。そこで、横浜のU社へ。「中古のスポーツスター」という事で偵察。いろいろ親切に教えてもらいました。この前に小虎は新宿の老舗Mモータースにも顔を出しておりましたが、眺める程度。この頃は、カタログを貰うだけで緊張していた訳ですよ（笑）。ぼろぼろのミントに乗ってましたし。ふむふむ、と情報を頂き、次は横浜のMオート販売へ。やっぱり実車が見たくなるものです。一通り話を聞いて、「何だか良さそうな雰囲気」であると二人は確信。ディーラーのどの店も、対応は丁寧で親切です。きっと基本的な面では大差ないのかも知れません。ピンと来るかどうか、波長が合うか否か、そんなものだと思いました。そこのIさんから、「味の素スタジアムでの試乗会に来れば？　どうせなら色々試乗した方が良いですよ」とのお誘いを。当日はMオート販売のブースに荷物を置かせて頂き、「今なら空いてますから」と案内されて試乗会場へ。手続きをして車種を選択。ここで、一回の手続きで乗れる限界の３車を試そうと思い、タイプの異なる「スポーツスター883LOW」「ダイナ・ローライダー」「ソフテイル・デュース」を選びました。スポスタ以外はタンデムでの試乗です。最初、883の鼓動（≒振動）と軽快感、加速、などで「これで十分なんじゃないかな？」と感じました。非常に乗るのが楽しくなりそうな予感がありました。感激しました（笑）。扱いさすさ、、、かな。次いでダイナですが、ブルブルッっていうエンジンの振動。（これは走り出して「鼓動」になります）ダイナミックな加速。大柄な車体が生む安定感（883と比較してね）。凄いって思いました。これが、私のイメージしたハーレーかも知れません。しかし、試乗の際に前を走ったのが女性で、あまり慣れていなかったのか、ゆっくりと走ってくれるものですから、甲州街道の直線で思ったようにスピードが出せずじまいで何となく不完全燃焼。しかし！ロング・ツーリングを考えるとブルブルが疲れないかと・・・。そしてデュース。　ジェントルな乗り心地でした！　「もう、最高～♪」ってな感じ。ロング＆ローなスタイル、クロームパーツの美しさ、もう非のうちどころが無いほどメロメロになりましたよ、二人とも（笑）。 Mオート販売のブースに戻り、一通りの会話を。「どうでした？」「良いですね、どれも良かったんですがデュースですね！」「フォワード・コントロールは大丈夫でした？」「最初は戸惑いましたが、大丈夫です」「そうですか～」「最高ですよ～♪」みたいな（笑）。この段階ではデュースに大きく傾いていて、エンジンはとにかくTC88Bだね、と。バランサー付のビッグツインに決定しかかっていたのですが・・・。夏に、Mオート販売さんの取りはからいで、デュースの試乗車を夕方から試乗させてもらえることになり、通常だと30分程度のところ、「構わないですよ～」とのお言葉に甘えて２時間ほどあちこち走らせてもらいました。ん～～♪　ブレーキ、スタート、加速、安定感、やはり良い訳です。この頃にはフォワード・コントロールにも全く違和感なく乗る事ができましたし、問題なし。「やっぱりデュースだね！」と。お店ではカスタムするポイントを考え、「ハンドルとウインカーとシーシーバーかね、隊長？」などと呑気にやってた訳です。「じゃ、軽く見積もり出しましょう」との一言で、「じゃ、お願いします」と。暫く待っておりましたが、軽く260万円ですかぁ。（泣）　「ん？カスタム抜きで・・・ね・・・」みたいな。「じゃ、300万円はみてないとダメやん？」「そうだね～」と頭の中はローンだな、とか幾らくらいかなとか、どう資金を捻出するかな、等と色んな事が巡る訳です。色は黒だのゴールドだの、この辺りも決まっておりませんでした。ここから暫くの期間は、資金の事を考えておりました。もう、黒でもゴールドでも良いか、みたいな。しか～し！秋になると新モデルの発表がある訳でして、我々も気になるのです。小虎としては、ストリート・ボブが一番気になりました。これは、後日渋谷のディーラーで実物を見る事になります。「ん～、いまいち・・・か」と。これは絶対に格好良いに違いない！と思っていても、実物を見た時、触れた時に「あれっ？？？」て思う事がありますね。それですよ、それ。随分とストリート・ボブにご執心だったんですがね。そうこうしているうちに、ある日、桃隊長から指令が・・・。「稲妻祭にいくぞ！」と。これは多くの方がご存知でしょうが、今年から（？）開催された雑誌の「Lightning」と「CLUB HARLEY」合同のイベントです。何故に「稲妻祭」に参加なのか・・・それは、CKBがゲストであるからでした。桃隊長はCKB（クレージーケンバンド）の大ファンな訳です。私も感化され、CKBは大好きですよん♪ Mojosも大好きな訳なんですが。（笑）　大体、小虎世代は「キャロル」「クールス」で青春を謳歌した時代の人間なんですよ。だから、非常にしっくり来るんです。ま、音楽の話はさておき・・・。そんな訳で、私は愛車ライブDioで昭島へ。桃隊長は電車で一足先に会場に到着。そのままライブのチケットをゲットすべく行列にて待機。落ち合ってから会場内をグルグルと見てみると色んなブースが並んでおりまして、先遣隊の桃隊長が目をつけていたのが、バンブル・ビーのB級ヘルメットでした。これ、定価の約半額だったんですが、塗装のほんの小さな不具合だけなんで、我々は全く気にしてないのです！　ゲットです！もう、大喜びな訳です。「これで、いつでもハーレーが買える・・・フヒヒ」と（笑）。　車種選定も混迷の度合いを深めそうな時期でしたが。　「稲妻祭」の合間に近くのディーラーSを拝見。お～広い、新しい、陸王だ・・・などと騒いでおりましたが、桃隊長の目は一点を鋭く睨んでいた訳です。獲物を狙う鷲のような感じです。　それが2006年モデルのSPORTSTER 883LOWだったのです。跨がって「これなら私も乗れるな」だの「軽い♪」だのと満面笑みでございました。「ふむふむ」と私も眺めておりましたが、オイルタンクがスマートだし、アルミキャストだし、そうそう！前日に調布のディーラーで見たこいつの黒を思い出しました。エンジンガードがズドンと装着されてましたが、それが妙に格好良かったのです。新種のハーレーみたいで。ン～昆虫・・・蟻んこみたいで（笑）。なので、「スポスタ良いねっ！」と。ここで、想いは一気にスポスタに傾斜していきました。しか～も！お買得の価格設定ではないですか！　むふふ・・・決まりだな、、これで、・・・みたいな。さて、大体の意志は固まりました。 2006年モデルの登場で、ストリート・ボブも良い！何となく跨がったナイト・ロッドも妙にしっくり来る。ビッグツインにも大きな変化が生まれましたね。インジェクションへの移行とリアタイヤのワイド化。クラッチの軽量化など。これは・・・来年か近い将来、デュースも変化するのではないか？　との予感。今買うなら、883LOWだ、音もハーレーっぽいし。（1200は音が静かに思うし、ビッグツインもノーマルだとそうですよね？）何しろ規制限界の94dbなのだ。扱い易い、桃隊長が乗りたいと言い出すかも知れないし。もう、理由はいっぱいあるのですから、迷う事はございませんわな。　決め手は財布に優しいって事も♪ しか～し！　我々の車種は「ロング・ツーリングに向いている疲れない楽しいもの」でないといけないのです。「タンデムだときついかも」とか「パワーがね～」とか色々懸念材料もあったんですが、カスタムで改善すれば何とかなるだろうと、決定。（勿論、パワーは如何ともし難いので、気合いで克服します）必須のタンデムパーツは何と言ってもシートです。純正のシートから、「後付けピリオンの一番分厚いやつ」と指名しました。これも、調布のディーラーにて中古のスポスタに装着されているのを見ていたので、「これなら乗り心地が良かろう」と事前に決めていたものです。それと、シーシーバー。前掛かりの乗車姿勢はきっとタンデムには辛いだろうと。おまけに荷物の事も考えてキャリアと一体化したのをチョイス。これはクロームかブラックかの選択だったので、迷わずクロームを。そして、ウインカーをさっぱりとクリアレンズに。フロントのウインカーは移設で下方に変更。桃隊長の絶対命令でエンジンガードを。それで、ペグ類とグリップを純正の「ステルス」というクロームものに変更。カナ～リ女性受けの良いモデルに仕上がって来ると思います。（笑）さ、これで行きましょう～！　と相成った訳でございます。見積もりも出してもらい、計画を一応立てて了承。何度か足を運んで色々と相談に乗って頂いたお陰で、非常に満足のスポスタが完成する・・・はずです！この決定の１週間ほど前、Mオート販売の新店（藤沢店）を拝見した時にディスプレイされていた白の883Lが六角橋の店に移動されていて、「こいつが我々のバイクになるな」と判っていたので、スムースに話が進んで、カスタムの際にもイメージがし易かったのですよ。車種が同じでも色が違うだけで、思い描くのと現実が違う・・・なんて事もありそうですから、我々の場合はラッキーだったのでしょう。【こぼれ話】昭島の「稲妻祭」（ライトニング・フェスティバル）でバンブル・ビーのヘルメットをお揃いでゲットした我々。「ヘルメットが二人ともあるからDioで帰ろうか～♪」との隊長のお言葉。ライブDio小虎仕様は、原付２種であります。なので、二人乗りをしても、まぁ、よほどの事が無い限りは警察からもお咎めを受けないでしょう。ただ、ステップがある訳でもありませんし、シートはノーマルのままですよ。ん～、考えましたな。カッパの袋をキャリアとシートの間の凹みに詰めて、タンデムシート代わりに。空気圧なんてそのままですし、どうにも出来ませんからカーブや段差のある所では軽～くヨレてくれます。それでも！　昭島から横浜まで・・・走破したのです！　鎌倉街道の山越えはきつかったです。（泣）もう無理か・・・と何度も思いました。その後もケツは痛くなる、身体も窮屈・・・すり抜け大変。一応は警察にも注意・・・などなど。　ただ、何だか楽しくて痛快なショート・ツーリングだったでしょうか、笑ってましたね、ずっと。この催しに参加しなければ、我々にSPORTSTER883LOWという選択肢はなかったでしょう。ディーラーでのディスプレイ方法も良かったですしね。しかし、「これ（Dio）でタンデムできるんだから、スポスタなら最高なんじゃない！？」と、妙な自信が芽生えたのは事実です。確かに。。（笑）。　なので、「非力」とか「小さい」なんて事は、883にはないんですよ～♪